Kaméleonok. Ki ne hallott volna a kaméleonokról? Hát, páran azért tudnak érdekes dolgokat kérdezni. Egyszer az Europarkban a Galapagos díszállatkereskedés sisakos kaméleonjait nézegettem, fontolgatva a vásárlást, amikor egy középkorú férfi kis gyerekkel odajött és megkérdezte tőlem, hogy ez milyen hal. Nem emlékszem, mit válaszoltam. Másik ominózus eset, egy egyébként általános műveltséggel rendelkező, vagy ilyennek látszó szobafestő kérdezte, hogy a kaméleon madár-e. Úgy gondolom, azért ennél jobb az átlaghelyzet, bár több téves elképzelés él róluk a köztudatban, hibás illusztrációkkal találkoztam ismeretterjesztő könyvekben, egyéb ábrázolásokon.

Kijelenthetjük, hogy a kaméleon divatállat, ha lehet ilyen kifejezéssel élnem, hasonlóan a zöld leguánhoz, a szakállas agámához vagy a leopárd gekkóhoz. Sajnos, tapasztalható hazánkban egy olyanfajta hozzáállás a kisállattartással kapcsolatban, amiben benne van a "magyarosch" virtus. Némelyek azt gondolják, hogy a kisállattartás olyan könnyű, amilyen kicsi az adott állat. Talán nem gondolják ezt, de azt se gondolják, hogy az nem megy nekik zsigerből, ezért előfordul, hogy akkor kezdenek el vakarózni, amikor már hazaértek hónuk alatt a jövevénnyel: mit eszik, hová tegyem? Nem állítom, hogy ez átlagos, de előfordul: én is vittem már így állatot haza, csak az már vagy harminc éve volt, én pedig tíz éves körül.

A kaméleon igényes és kényes állat. Persze, ugyanakkor drága is, ami részben megvédi attól, hogy abszolút kutyaütők - kaméleon-nyűvők - vásárolják meg. Amit feltétlenül meg kell fontolnia a leendő kezdő kaméleontartónak az az, hogy a kaméleon nem csupán kényes, de rövid életű is. Vagyis akkor sem kísér bennünket hosszú éveken át, ha mindent jól csinálunk. Nekem eddigi kilenc éves kaméleonos pályafutásom során mindössze kettőt sikerült legalább két évig életben tartanom.Egy szenegáli kaméleon két évet élt nálam, egy sisakos kaméleon pedig két és felet ( összesen hármat, mert már fél éves volt, amikor hozzám került). Az átlag jó, ha egy évre jön ki. Persze, van ellenpélda is: egy barátom párduc kaméleonja hat vagy hét évet élt, már nem emlékszem pontosan. Vannak hosszabb életű fajok is (tíz év), de ezeket sem könnyű jól tartani,sőt.Ilyen a háromszarvú kaméleon - chamaeleo jacksoni vagy a Parson kaméleonja - calumma parsoni. Ezek jóval drágábbak is, a parsoniról egyenesen azt hallottam, hogy aranyárban van, ha egyáltalán beszerezhető nálunk ( persze, ha sok pénze van valakinek, ma már minden beszerezhető, ami pénzen megvehető).

Mindenképpen arra bátorítok mindenkit, aki kaméleontartásra szánja el magát, hogy olvasson utána a témának, mert több szem többet lát alapon több nézőpont létezik, amit nem lehet pótolni egy internetes cikkel, vagy egy kétes kereskedői véleménnyel. Természetesen nem minden kereskedői vélemény kétes, csupán az, hogy az adott kereskedő segíteni akar-e, vagy csak eladni az árut.

Ajánlom mindenki figyelmébe Sátorhelyi Tamás - Kaméleonok című füzetét, ami a Tuatara-sorozatban jelent meg. Sajnos azt nem tudom, hogy kapható-e még.